Originaire de Chicago, Robert Kelly est producteur, chanteur, auteur et multi-instrumentiste. C'est aussi aujourd'hui l'un des plus grands noms de la musique noire américaine (plus de 25 millions de disques vendus dans le monde).
Public Announcement
Il commence à se faire remarquer en 1991 avec son single She's Got That Vibe puis avec le groupe Public Announcement. A cette époque, il crée son cocktail de beats hip-hop, de soul et de funk, tamisé de sa voix de crooner...
En 1992, Kelly and Public Announcement sortent leur premier album, Born into the 90's. Trois hits en émergent: Honey Love, Slow Dance et Dedicated.
En 1993, 12 Play fait de R. Kelly une star grâce aux singles Sex me (Part I & II) et Bump N' Grind, numéro 1 en 1994. Cette année-là, il produit Aaliyah, une jeune artiste de 15 ans... qui devient sa femme peu de temps après.
Ce mariage avec une mineure attire la foudre des médias. Du coup, les deux tourtereaux décident de ne pas se montrer ensemble pour ne pas gêner leurs carrières respectives...
En 1995, il écrit et co-produit le tube You're Not Alone, issu de l'album History de Michael Jackson.
Ainsi lancé, R. Kelly sort I Believe I Can Fly sur la B.O. du film "Space Jam" en 1996. Résultat: un méga carton planétaire qui fait se trémousser les filles de San Fransisco à Tokyo...
Ce single permet à R. Kelly de décrocher le pompon avec trois Grammy Awards: meilleur nouvel artiste, meilleure chanson R&B et meilleure chanson pour le cinéma.